オマーンオープン~ヨーロピアンツアー中東シリーズ

ヨーロピアンツアーの中東シリーズ

Oman Open が終わりました。

Omanってどこよ?って感じですが
ヨーロピアンツアーでは中東の国々5か国で
試合をしています。

今週は日本人選手は
谷原秀人、宮里優作、川村昌弘の
3選手が出場しました。

優勝はKurt Kitayama。
Kitayama?日本人っ?
どんな人?

そのあたりもトーナメント中継で解説に
はいっていたレックスに聞きました。

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—–レックスさん、今週はヨーロッパツアーの放送で
1週間お疲れ様でした。今週は夜勤となりましたが
中東の試合だったので、ここアメリカと中東の
オマーンとで時間が違ったので夜勤となりました。

オマーンの試合、どんな試合だったでしょうか。

(REX) まず、
えぇー、オマーンでゴルフの試合!?
なんて思われるかもしれませんけど
僕も正直そう思いました。

中東でヨーロピアンツアーの試合が開催されるのが
これで5か国目だったと思います。

今回のオマーン、アラブ首長国連邦、アブダビ、
カタール、そして、バーレーン。
バーレーンは1回きりで終わりましたが
この5か国でヨーロピアンツアーを
開催しているんですよね。

オマーンのコースなんですが、
グレッグ・ノーマンが設計したリンクスタイプの
コースなんですが素晴らしいコースです。

コースのメンテナンスも素晴らしいし、
新しいバミューダ系の芝なんだけど
塩水にも強くて海のそばで育てても
十分生育していくのでコースのコンディションは
最高ですね。

そんな中で選手たちの素晴らしいプレーも
ありましたが、金曜日の砂嵐で試合が中断に
なったりとか、いろんなことがありました。
でも72ホール無事にプレーして、
日系のアメリカ人、Kurt Kitayama選手が
見事今季2勝目をあげました。

面白い試合でしたよ。

—–そもそもオマーンってどんな国?

(REX) 基本的には中東であるような王国ですね。
国王がいて、国王を中心に国が作られている。
主には石油じゃないのかな。オマーンもね。

ただ、最近は人口も発展していて、
今500万人弱の人口で、半分が30歳以下の人たちで
占めているということで、今から成長が期待される
場所ですよね。気候も1年間通していいし、
海岸線は特にいいところも多いので
今からは観光地として栄えていくのかも
しれませんね。

—–ゴルフはオマーンではどういうふう?

(REX) ゴルフも始まったばかりですね。
今回のコースが、おそらく、オマーンで初めて
芝のついたゴルフ場だと思います。

それまではサンドグリーンとか、砂漠ならでわの
ゴルフ場はあったんですが、
去年がヨーロピアンツアーとしてはオマーンで
第1回目。それまでは、ヨーロピアンツアーの
2部ツアーのチャレンジツアーがオマーンで4年間
開催されていたんですが、そこでオマーン出身の
アマチュア選手が去年から出ているんですが、
彼のコメントによると、オマーンで初めての
芝のついたコース、そして、以前は芝の上で
ボールを打つためにわざわざドバイまで行って
ゴルフをしていた、と言ってました。

ですから、オマーンとしては初めての本格的な
素晴らしいコースができた。そして、ゴルフ人口も
こうして試合が行われることによって
徐々に増え始めているとは言われていますね。

—-2日目の嵐ってどんな嵐?

(REX) 基本的には海からの風が吹くんですが
海風の時は強風だけが問題で、
内陸から海の方に風が抜けていくとき、
国土の80%が砂漠なんですが、その砂漠の砂が
ゴルフ場から海の方に舞ってきて
それが砂嵐となって視界がほぼ見えなくなったり
グリーン上のボールが動き始めたりで
金曜日は中断になりました。

—–試合の前半で宮里選手が一時はトップ、
上位争いに絡んでいましたが、今週は日本人選手は
宮里選手、谷原選手、川村選手の3人が出場しましたが
どんなプレーぶりでしたか。

(REX) 映像に移っていたのは宮里選手だけでしたが
2日目途中までは単独トップになっていましたが
折り返してのPar3でティーショット、打ち直しともに
池に入れてしまい、そこで大たたきして一気に
優勝争いから脱落してしまいました。

そこまではしっかりとしたゴルフはしていたようです
ので、結果的には残念な結果になりましたが
彼自分自身ではますます優勝争いに絡んでいけるだけの
ものはもっていると再確認はできたんじゃないですかね。

—–去年は腰痛があって苦労していたようですが
体調はどうなんでしょうか。

(REX) 腰は癒えたようなんですが、今度は足を
試合前に痛めて、初日は70%くらいのチカラでしか
クラブが振れなかった、とコメントしていましたが
転戦しているといろんなところ痛めますよね。

—–トラベルの多いゴルファーは
それに耐えうるだけの体力は絶対に
いりますね。

(REX) そうですね。鍛えられてますね。
揉まれてますね。

谷原選手は最終日の第4ラウンドはトップ10にも
ずっと名前があったんですが、終盤バック9に入って
崩れてしまいましたね。

というのは、最終日は谷原選手も30ホール近く消化
したんじゃないかな。すべておせおせで展開したので
終盤バック9は文字通り力尽きたのかな。
ボギーボギーが続いて精神的に、体力的に最後は
限界にきてしまったのかな。

谷原選手も自分のゴルフさえできたら、
会心のゴルフさえできたら、
十分優勝争いに絡んでいけるだけの実力があるのは
間違いないと思います。

この3人は今年はツアーカード維持するために
今年は転戦を続けることになります。

—–そして、今週勝った人の苗字が日本人だったので
誰??と思ったのですが、Kurt Kitayamaさんは
どうな方ですか?

(REX) カリフォルニアのChicoというところの出身の
選手で、大学はUNLV、University Nevada-Las Vegas。
その大学はチャーリー・ホフマン、
チャド・キャンベル、スキップ・ケンドル、
トミー・ムーア―、そして
アダム・スコットも1年だけだったかな、
行った大学で、プロゴルファーをたくさん
排出している大学です。

アメリカの下部ツアーにも参戦、そして、
アジアツアーにも参戦し、去年QTを経て
ヨーロピアンツアーを今年フル参戦の資格を得て
いきなり今年のモーリシャスオープン、
ちょっと小さな試合なんだけどその試合で
初優勝を飾った選手です。日系人です。

スイング自体はちょっと個性的なスイングで
かたいスイングなんだけど、大柄ではないですが
飛距離はでますね。

パッティングの上手い選手です。
ショートゲームも要所要所で素晴らしい技を
発揮されていました。

まだまだ常連で勝てるという雰囲気ではないんですが
今季2勝してますし、これから伸びしろのある
楽しみな選手だと思いますよ。

—–まだアメリカツアーは経験がない?

(REX) ない、アメリカツアーに参戦するには
もう少し時間がかかりそうですけどね。

—–来週はまた中東の試合ですか?
ということは、また夜勤ですね。

(REX) 来週はカタール。

カタールでごじゃ~~る~

—–またDAZNで、ライブで、
日本の皆さんには中継の模様を見ていただける
ということで、

老体に鞭打って、夜眠たい目をこすりながら
レックスに、ゴルフチャンネルチームに
がんばって放送してもらって
日本人も頑張ってますので。

(REX) はい!
木曜日、金曜日は2部構成で
前半は小松さん、小崎くんのチームが担当。
後半が僕と桜田さんのチームが担当。

週末は僕と桜田さんが担当します。
週末は4時間半の放送ですので
基本的には最終組がティーオフしてから
ホールアウトするまですべてを放送できる
と思います。こういう放送はなかなかないと
思いますので楽しみにしてください。

—–有難うございました。
来週もよろしくお願いします。

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