パインハーストNO.9まで行ってきました！

 

パインハーストはノースキャロライナ州、
我が家から車で8時間半くらいかかりますが

僕が卒業したイーストテネシー州立大学
（ETSU)の後輩たちが、今期最終戦の
サザンコンファレンスの
試合に出場していたので
応援に行ってきました！

ノースキャロライナのコースは高い木が
たくさんあって、アップダウンも適度にあり、
それはそれは美しい景色を作り出しています。

フロリダのゴルフ場とはま全く違ったコース。
どちらかと言えば日本のコースに近いですね。

 

嬉しいことに、
日本人の呉司聡くんが個人戦で
プレーオフの末に優勝！

 

司聡くんは今大学2年生ですが、
彼にとっては初めてのタイトル獲得で、
本人もかなりテンション上がってます。

僕にとっても司聡くんは手嶋多一くん以来の
日本人のETSUゴルフ部の後輩になるので
彼の活躍は本当に嬉しい。

ちなみに僕も大学4年生の時にこの試合で
優勝。チームも3年4年のときに優勝。
懐かしいなぁ。

今年はチームとしては2位に終わりました。
みんな優勝目指して頑張ってきたから
ちょっと悔しい表情。

サザンコンファレンスは、その地域のリーグ戦。
所属しているゴルフチーム8チームが参戦。

サザンコンファレンスから、リージョナル、
そして、NCAAの全国大会へ進んで行く、
という順序になります。

司聡くんは今回個人優勝したので、
来月のリージョナルの試合に個人として
参戦できるので、この勢いで全国目指して
奮起してほしいな。

ETSUゴルフ部サイトはこちら

 

今回8時間ドライブしてでもこの試合に
応援に行きたかったもうひとつに理由は

慣れないアメリカで右往左往していた
大学生の僕を引っ張ってくれた
ウォーレンコーチが、この試合を最後に
リタイアすることになったから。

日本人がひとりもいないテネシーで
僕が充実した大学生活を送れたのも
ウォーレンコーチのおかげです。
感謝してもしきれないくらい
あの頃の僕に勇気を与えてくれた方です。

コーチ歴40年と言ってましたから
どれだけたくさんの生徒たちが
コーチに助けられ、コーチに背中を
押してもらって、ゴルフだけでなく
いろんな世界に踏み出していったか。

ウォーレンコーチに出会えたことは
僕にとってもホントラッキーなこと
だと思います。
有難うございました。

 

カレッジゴルフの試合は来月5月から
NCAAの全国大会の試合が続きます。

学業との両立をしながら試合で成績を出す
のはそう簡単ではありませんが
みんなチームメイト同士で勉強も助け合い
コーチもみんなの学生生活がスムーズに
いくように最大限サポートしてくれます。
だからチームの結束力は強い。

 

いやー、大学時代が懐かしいなぁ・・・。
今日はETSUの後輩たちにも会えたし、
司聡くんの優勝を一緒に喜べたし、
何よりウォーレンコーチの最後の試合の日を
一緒に過ごせたことがすごく嬉しい。

(by REX)

 

▼ノースキャロライナからの帰路で。